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Au commencement...
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L'Eglise de Dieu aujourd'hui fait partie d'un réveil mondial qui a commencé au début du siècle (1900). Ce grand phénomène dépasse les grands réveils des 18ème et 19ème siècle, qui étaient principalement cantonnés aux Etats-Unis.
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e réveil pentecôtiste a énormément influencé le monde. Il devrait être noté que le Christianisme Charismatique n'est pas seulement un phénomène du 20ème siècle. Les Pentecôtistes croient qu'il y a toujours eu depuis le début de l'église, des chrétiens remplis de l'Esprit. Aujourd'hui le mouvement de Pentecôte fait partie d'un nouveau grand réveil qui a mis plus d'accent sur le Saint-Esprit que durant toutes les autres périodes depuis le premier siècle.
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'Eglise de Dieu a vu son démarrage le 19 août 1886, quand un groupe inconnu appelé l'Union Chrétienne est établi à Barney Creek dans le Comté de Monroe, au Tennessee. Le groupe fut dirigé par R.G Spurling Sr, un baptiste qui cherchait sincèrement une réforme dans son église
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ourquoi une nouvelle église ? Ces croyants, qui prendront par la suite le nom « d’Union Chrétienne », se réunissaient entre-eux pour prier et demander à Dieu un renouveau de la consécration et de la sainteté au sein de leur église d’appartenance. Cela n’était pas au goût de tous, et une pression très forte s’est exercée pour que ces rencontres cessent et pour en arriver à l’ultimatum suivant : « Cessez de prier de la sorte, rentrez dans les rangs et gardez le silence sinon c’est l’excommunication qui vous attend. » Devant une telle situation un choix devait être fait. Ne pouvant taire le cri de leur coeur, ils n’avaient plus qu’à accepter l’exclusion et s’organiser en une nouvelle oeuvre.
La nouvelle église s’est organisée après une période de deux années d'études préliminaires et d'efforts pour ramener une réforme dans leur église d’appartenance. Deux années de recherches prudentes, de prières et de larmes, qui les amènent à décider de la date et du lieu de la première réunion. Ce sera le 19 août 1886.
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a petite compagnie des humbles, fidèles, consciencieux pèlerins, se réunirent à la maison de Barney Creek, dans le Comté de Monroe au Tennessee
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es arguments de Spurling furent pleins de forces et efficaces, et furent avalisés par les auditeurs, de telles sortes que quand le moment fut venu pour agir, il y eut une réponse volontaire et sérieuse.
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a proposition et les obligations étaient simples, et le langage saisissant:
"Que tous les chrétiens ici présents qui désirent être libérés du credo artificiel et des traditions faites par les hommes, et qui sont disposés à prendre le Nouveau Testament, la loi de Christ, comme seule règle de foi et de pratique; nous donnant à tous les mêmes droits et qui nous offre le privilège de sa lecture et son interprétation pour nous-mêmes selon que notre conscience nous le dicte, et qui sont disposés à se former comme l'église de Dieu pour la servir comme telle, avancez-vous."
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e 2 septembre 1889 l'Union Chrétienne (premier nom de l'Eglise de Dieu) agit comme une organisation séparée, faisant l'oeuvre d'un corps établi.
Le 15 mai 1902, l'Union Chrétienne est réorganisée et nommée "l'Eglise de la Sainteté à Camps Creek"
Le 13 juin 1903, un colporteur biblique de l'Indiana se nommant Ambrose Jessup Tomlison de la mouvance des Quakers se joint à l'Union Chrétienne.
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rès rapidement Tomlison implante des églises dans le Tennessee et une assemblée en Géorgie.
En 1906, ces quelques églises sont capables de convoquer la première assemblée générale pour traiter d'intérêt commun.
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omlinson est choisi comme Président de l'Union Chrétienne. Les 21 délégués de ce rassemblement voulaient être simplement connus comme l'Eglise de la Sainteté. Ils adoptent les enseignements stricts de Sainteté personnelle. Le lavement des pieds est approuvé par les délégués comme un sacrement valide.
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n janvier 1907 lors de la deuxième assemblée générale, il est unanimement et harmonieusement décidé de nommer l'organisation "Eglise de Dieu" selon 1 Corinthiens 1v1. Cette nouvelle dénomination était typique des églises de la Sainteté formées en Amérique durant cette période.
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ous la direction de Tomlison, la jeune dénomination implante des églises partout dans les montagnes du Tennessee, en Géorgie, au Kentuchy, en Virginie de l'Ouest, et en Caroline du Nord.
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es quelques conducteurs de l'église à cette époque sont: R.G Spurling, Jr, M.S Lemon, W.F Bryant et Henry Nabb. Ces hommes avaient placé l'accent sur le baptême dans le Saint-Esprit depuis 1886. Ils priaient tous pour leur Président Tomlinson qui lui aussi désirait recevoir le baptême du Saint-Esprit et le 10 janvier 1908 A.J Tomlinson le reçu.
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ors de la quatrième Assemblée Générale, le 9 janvier 1909, A.J Tomlinson fut élu le premier Président général de l'Eglise de Dieu (titre qui allait évoluer en Surveillant Général en 1910)
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uis en 1910 avec l'aide des premiers missionnaires Ida Evans, Edmond S et Rebecca Barr ; Tomlinson implante des églises aux Bahamas.
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'église connut une croissance phénoménale de 85 % en cette année 1910. Vingt pasteurs ordonnés, 20 pasteurs licenciés, 31 églises et 1005 membres.
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la suite de A.J. Tomlison les Surveillants Généraux furent:
1923 : F.J Lee jusqu'en 1928
1928 : S. W Latimer l'église connaît à nouveau un essor extraordinaire
1935 : J.H Walker qui apporte une nouvelle vision et vigueur qui permet une expansion remarquable.
1935 : le groupe des Dames Ouvrières est établi
1938 : création du Collège Biblique
1944 : John C. Jernigan Surveillant Général
1945 : création d'un foyer pour orphelins en Caroline du Nord
1948 : H.L Chesser Surveillant Général
1952 : Zeno C. Tharp élu Surveillant Général
1956 : Houston R MOREHEAD élu Surveillant Général
1960 : L’Eglise de Dieu est établie en France
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ous arrêterons cette historique de l'Eglise de Dieu sur le Continent Américain et nous vous invitons à suivre son évolution en France.
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